In december vorig jaar pleegde een echtpaar een terroristische aanslag in San Bernardino, California, waarbij veertien mensen omkwamen. Na de aanslag vond de FBI een iPhone van een van de terroristen. In dit soort gevallen vraagt de FBI bij Apple een kopie op van de back-up van de data. Apple voldoet normaal gesproken aan dit soort verzoeken, maar in dit geval is er geen recente back-up en wil de FBI dat Apple helpt bij het unlocken van de telefoon, om zo de meest recente gegevens te achterhalen. Dit kan de FBI niet langer zelf, omdat de beveiligingsmaatregelen op de iPhone steeds sterker zijn geworden..